Grand et fort in-8° broché premier plat de couverture fané sinon excellent exemplaire rarissime - Baron Edouard Albert Michotte van den Berck (13 octobre 1881, Bruxelles, Belgique - 2 juin 1965) était un psychologue belge, disciple de Wundt. Il succéda à Armand Thiéry au laboratoire de psychologie expérimentale de l'Université de Louvain. En 1923, il crée dans le cadre de la Faculté de philosophie et lettres de l'Université de Louvain, l'École de pédagogie et de psychologie appliquée à l'éducation. Il est aujourd'hui réevalué pour son apport magistral a la psychiatrie ou phénoménologie existentielle dans la lignée des travaux de Ludwig Binswanger mais surtout de Carl Friedrich von Weizsäcker - - Si, dans les présentations que l'on a pu faire de la phénoménologie expérimentale, Albert Michotte apparaît comme une figure majeure de la discipline, c'est entre autres pour avoir clairement revendiqué l'étiquette de « phénoménologie expérimentale » afin de décrire son approche dans le champ de la psychologie expérimentale de la perception, et pour en avoir donné une définition détaillée. Cette définition s'applique à la méthode qu'il avait employée lors de ses recherches sur l'impression de causalité, annoncées en 1929 [Michotte 1929], et amorcées en 1939. Toutefois, ce n'est que plusieurs décennies après le début de ces recherches que Michotte adoptera le terme de « phénoménologie expérimentale » pour caractériser son approche. De fait, la première occurrence de ces deux mots accolés et employés en référence explicite à sa méthode, figure à ma connaissance dans un texte que Michotte écrivit en 1961, l'année de ses quatre-vingts ans. Il s'agit d'un long article-bilan dans lequel, aiguillonné par la volonté de clarifier autant que possible la nature de ses recherches, il livrait une nouvelle synthèse du travail effectué au cours des décennies précédentes. Cet article était conçu comme un appendice, intitulé « Theory of Phenomenal Causality - New Perspectives », à la traduction anglaise de son livre La Perception de la causalité [Michotte 1946], dont la parution était prévue pour 1963 Dans son projet de recherche sur la perception de la causalité mécanique, Michotte étudiait des perceptions causales qu'il nommait « effet lancement » et « effet entraînement », ainsi que plusieurs dizaines d'autres perceptions du même ordre, comme celle de l'« effet outil ». Les impressions de ce type sont des perceptions de relations fonctionnelles entre mobiles. De nombreuses perceptions de relations fonctionnelles présentent une structure cinétique perceptive caractéristique qui peut être décrite précisément. Cette structure cinétique perçue dépend de systèmes de stimulations bien déterminés et de lois identifiables de l'organisation perceptive. À l'époque, l'idée que des significations de ce type soient directement données dans la perception n'allait pas de soi : la vision empiriste selon laquelle nous ne percevons, dans les cas décrits précédemment, qu'une succession de mouvements, faisait l'objet d'un large consensus [Michotte 1946]. Les psychologues de la Gestalt avaient bien proposé de considérer les relations causales comme un phénomène de Gestalt d'un ordre plus complexe [Michotte & Thinès 1966], mais personne n'avait encore mené d'expériences systématiques sur le sujet. Le terme de « phénoménologie expérimentale » ne figurait pas dans les premières publications de Michotte portant sur les perceptions causales. Bien qu'il ait posé la question, dans son premier article publié sur ce sujet, en 1941, de savoir si « [l]a causalité physique est [.] une donnée phénoménale » [Michotte 1941], et qu'il se soit ainsi donné pour thème explicite l'étude du donné phénoménal, il ne présentait pas ses recherches elles-mêmes comme relevant de la phénoménologie (expérimentale). Cette expression ne trouvait pas davant
